9월 7일 영국 주요 뉴스 > Life in the UK

1. 영국 재무장관 “경제가 다시 성장의 길로 돌아설 수 있다”

John Healey 재무장관이 오늘 경제정책 연설에서 영국 경제가 어려운 상황에서도 ‘전환점을 돌 수 있다’고 강조할 예정입니다. 최근 국채금리가 크게 오르면서 정부의 차입 비용이 상승했지만, 지역 경제와 기업 투자를 확대해 성장을 끌어올리겠다는 계획입니다.

특히 북부 잉글랜드의 성장기업을 지원하기 위해 £1억5천만 규모의 자금을 투입하고, 런던 등 일부 대도시에 집중된 경제 성장을 지역으로 확산시키겠다는 방침입니다.

➡ 번햄 정부가 ‘증세냐 긴축이냐’는 논쟁에서 벗어나 경제성장을 통해 재정 문제를 해결할 수 있을지를 시험받고 있습니다.

2. 10월 예산안 앞두고 ‘증세 가능성’ 커져

10월 28일 예정된 첫 예산안을 앞두고 Healey 재무장관이 상당한 규모의 추가 세수를 확보해야 한다는 압박을 받고 있습니다. 높은 국채금리 때문에 정부의 재정 여유가 줄어든 데다, 번햄 정부가 사회복지와 국방비 지출을 동시에 확대하려 하고 있기 때문입니다.

번햄 총리는 소득세·VAT·법인세·국민보험료 인상을 하지 않겠다고 약속했기 때문에 정부는 자본이득세, 재산 관련 세금, 고액자산가 과세 등의 대안을 검토할 수밖에 없는 상황입니다.

➡ 올가을 영국 정치의 최대 관심사는 ‘세금을 올리지 않고 어떻게 수십억 파운드의 재원을 마련할 것인가’가 될 전망입니다.

3. 번햄 정부, 북부 잉글랜드 경제 활성화에 £1억5천만 투자

정부는 오늘 성장 가능성이 높은 북부 지역 기업을 지원하는 £1억5천만 규모의 기금을 발표합니다. 맨체스터·리버풀·리즈 등 북부 경제권에 더 많은 투자와 기업 성장을 유도해 런던 중심의 경제구조를 바꾸겠다는 취지입니다.

이는 번햄 총리가 오랫동안 주장해온 지역 분권과 ‘잉글랜드 북부 경제 부흥’의 핵심 정책이기도 합니다. 중앙정부가 지역에 더 많은 경제적 권한을 주는 방안도 함께 추진됩니다.

➡ 맨체스터 시장 출신인 번햄 총리가 자신의 정치적 기반인 북부 잉글랜드를 영국 경제성장의 새로운 중심으로 만들 수 있을지가 주목됩니다.

4. Reform UK, 외국 정치자금 의혹 후폭풍 계속

Nigel Farage가 이끄는 Reform UK에서는 외국 자금과 선거법 관련 의혹으로 고위 보좌진 2명이 물러난 후폭풍이 계속되고 있습니다. 당 측은 법을 위반하지 않았다고 주장하고 있지만, 잠입취재를 통해 공개된 대화 내용이 논란을 키우고 있습니다.

이민 문제와 높은 지지율을 기반으로 세력을 확대하고 있는 Reform UK에 이번 사건은 정치적으로 상당한 부담이 될 수 있습니다.

➡ Reform UK가 기존 정당을 위협하는 세력으로 성장한 만큼, 정치자금 투명성 문제가 향후 지지율과 당의 신뢰도에 영향을 줄 수 있습니다.

5. 영국 재정 문제, ‘국채금리 상승’이 핵심 위험요인

영국 정부의 재정 상황은 여전히 불안합니다. 국채금리가 상승하면 정부가 빌린 돈에 지급해야 하는 이자가 증가해 예산에서 사용할 수 있는 돈이 줄어들기 때문입니다. 영국 의회 자료도 높은 차입 비용이 정부의 재정준칙상 여유분을 축소시킬 수 있다고 지적하고 있습니다.

이 때문에 번햄 정부는 경제성장, 공공서비스 확대, 국방비 증액을 추진하면서도 시장이 정부의 재정정책을 신뢰하도록 만들어야 하는 어려운 상황입니다.

➡ 현재 영국 경제의 가장 중요한 숫자는 물가보다도 ‘국채금리와 정부의 재정 여유’라고 볼 수 있습니다.